Biographe à domicile : faire écrire sa vie chez soi

Parmi les demandes qui arrivent par le formulaire de contact d'Elefantia avant un achat, près d'une sur deux réclame la même chose : quelqu'un. Des entretiens, une personne qui se déplace, ou, selon les mots d'une correspondante, « une main tendue ». Beaucoup ont d'abord tapé « biographe à domicile » dans un moteur de recherche, faute de connaître un autre mot pour ce qu'ils cherchent.

Nous avons longtemps pensé que l'application suffirait à la plupart des gens. Ces messages nous ont corrigés. Une partie des personnes qui veulent raconter leur vie racontent mieux à quelqu'un assis en face d'elles qu'à un écran, et leurs enfants le savent.

Un biographe à domicile, comment cela se passe chez Elefantia

Elefantia propose un accompagnement humain à domicile pour écrire le récit de sa vie. Avec la formule Mon récit accompagné, un Elefanto se rend chez la personne, partout en France, pour des séances de deux heures, en général une fois par semaine. Il pose les questions, enregistre la parole, présente chaque chapitre à la personne pour relecture et l'aide à retrouver les détails. Le livre est ensuite imprimé en quatre exemplaires, inclus. La formule de référence, 12 heures d'accompagnement pour six à huit chapitres, coûte 699 €.

Douze heures en séances de deux heures, cela fait six rendez-vous. À raison d'un par semaine, comptez un peu plus d'un mois et demi de conversations, plus le temps de relecture et d'impression.

La première séance sert à dessiner les grandes lignes : l'enfance, la famille, le métier, les rencontres. Les suivantes reprennent un thème à la fois. L'Elefanto arrive avec son matériel, la personne n'a rien à installer. Elle parle, il relance quand un nom ou une date manque, et il revient la semaine suivante avec un chapitre rédigé à relire ensemble.

La relecture compte autant que l'entretien. C'est souvent à ce moment que la personne corrige un prénom, retrouve l'année exacte d'un mariage, ou demande qu'on retire un passage qu'elle trouve, à la réflexion, trop personnel pour ses petits-enfants. Elle a le dernier mot sur chaque page, et le livre ne part à l'impression qu'une fois tout validé.

Un Elefanto, ou un biographe professionnel ?

Le mot « biographe » prête à confusion, et nous préférons être clairs.

Les Elefantos sont les accompagnants d'Elefantia : de jeunes étudiants et des aidants, souvent issus des lettres, des sciences humaines, de la psychologie ou des services à la personne, formés à l'écoute. Ils se rendent au domicile des personnes pour les aider à raconter leur vie, séance après séance. Chaque Elefanto suit une formation obligatoire et signe une charte en dix points, dont la confidentialité de tout ce qui lui est confié. Le réseau compte plus de 200 Elefantos, présents dans plus de 200 villes en France.

Un Elefanto écoute et questionne. Il ne réécrit pas votre vie dans un style littéraire. Le texte est mis en forme par Elefantia à partir de vos propres mots, et rien de ce que vous n'avez pas dit n'apparaît dans le livre.

Si vous cherchez une plume, quelqu'un qui retravaillera chaque phrase pour en faire de la littérature, un biographe traditionnel fait ce métier, pour un budget moyen de 2 500 à 5 000 €. C'est un autre service. Pour un livre que vos enfants liront en reconnaissant votre façon de parler, l'écoute compte davantage que le style.

Ce que la famille voit pendant l'accompagnement à domicile

Les enfants qui commandent pour un parent veulent souvent suivre le projet. Ils peuvent relire les chapitres à distance, depuis leur propre compte, au fur et à mesure qu'ils sont validés. Le parent reste maître de son texte : il corrige, ajoute, retire.

Les questions pratiques que nous recevons ressemblent à celle-ci, posée pour une mère centenaire : à quel rythme faire les entretiens ? Nous n'avons pas de réponse toute faite. Deux heures peuvent fatiguer à cent ans. Le rythme se discute avec l'Elefanto avant de commencer, en fonction de la personne et de ses bons moments de la journée.

À la fin, il y a le livre. Pierre P. a écrit après avoir reçu le sien : « Un grand bravo pour ce livre, sa couverture et pour son texte qui résume bien la vie de mon papa. »

Le prix d'un récit accompagné à domicile

La formule de référence de Mon récit accompagné coûte 699 € pour 12 heures, avec quatre livres imprimés en France, au format A5, broché. Les exemplaires supplémentaires se commandent à part : 35 € l'unité, port inclus, ou 100 € les quatre. Le fonctionnement des séances et le portrait des Elefantos sont détaillés sur la page accompagnement.

Le premier contact se fait sur elefantia.ai, ou par téléphone au 02 57 64 12 38, du lundi au vendredi, de 9 h 30 à 17 h 30. Si possible, appelez avec la personne qui racontera à côté de vous. C'est elle qui choisira le jour des séances.