Faire écrire la vie de sa mère quand on habite loin

« Offrir à mon père l'occasion de rassembler ses souvenirs. Il a 87 ans. » La phrase nous a été écrite telle quelle, dans un formulaire, par un fils dont nous ne savons rien d'autre. Ni où il vit, ni combien de fois par an il voit son père. On devine seulement qu'il y pense depuis un moment.

Les enfants qui habitent loin de leurs parents connaissent ce mélange. Les appels du dimanche où l'on parle de la météo et du médecin. Le week-end de la Toussaint, celui de Noël, une semaine l'été. Et entre deux visites, la pensée que l'on n'a jamais demandé comment ses parents se sont rencontrés, et que le temps pour le faire se réduit.

Faire écrire la vie de sa mère à distance est possible. Il faut juste que quelqu'un d'autre soit là, sur place, à votre place.

Faire écrire la vie de sa mère à distance, étape par étape

Un enfant qui habite loin de ses parents peut leur offrir le récit de leur vie sans être présent. Il commande la formule Mon récit accompagné sur elefantia.ai, et Elefantia envoie un Elefanto au domicile de son père ou de sa mère pour recueillir ses souvenirs. Le parent raconte à son rythme, et la famille peut relire les chapitres à distance depuis son propre compte. Le livre est imprimé en quatre exemplaires et livré chez le parent. La formule de référence, 12 heures d'accompagnement, coûte 699 €.

Les douze heures se répartissent en six séances de deux heures, en général une par semaine. Vous réglez la commande, vous donnez l'adresse, et l'Elefanto prend contact pour fixer le premier rendez-vous. Le réseau compte plus de 200 Elefantos, présents dans plus de 200 villes en France.

Parler du projet avant de le commander

Un conseil franc : évitez la surprise totale. Un parent qui découvre un inconnu sur son palier, envoyé par son fils pour « recueillir ses souvenirs », a de bonnes raisons de se méfier, et la première séance commence mal.

Appelez votre mère avant. Dites-lui ce que vous aimeriez savoir d'elle, en vrai : son enfance, ses années de travail, la naissance de son premier enfant, ce qu'elle pensait de votre père quand elle l'a rencontré. Demandez-lui si elle accepterait de raconter à quelqu'un qui viendrait chez elle. Certaines disent oui tout de suite. D'autres demandent une semaine pour réfléchir, et c'est une bonne chose.

Si elle hésite, le détail de l'accompagnement et le portrait des Elefantos sont sur la page accompagnement. Vous pouvez la lui lire au téléphone.

Relire les chapitres depuis chez vous

Une fois le récit commencé, vous suivez son avancée depuis votre propre compte, chapitre par chapitre. C'est là que l'éloignement pèse moins : vous lisez le soir, chez vous, ce que votre mère a raconté le mardi précédent.

La tentation existe de corriger. Une date qui vous semble fausse, une version d'un épisode familial qui n'est pas celle que vous connaissez. Signalez les erreurs de fait, l'orthographe d'un village, l'année d'un déménagement. Pour le reste, laissez faire. Le texte part de ses mots, Elefantia n'y ajoute rien de ce qu'elle n'a pas dit, et c'est elle qui valide. Si sa version de votre enfance diffère de la vôtre, vous l'apprenez de son vivant, et vous pouvez encore lui en parler.

Une visite chaque semaine, en plus du livre

Raconter sa vie à quelqu'un qui écoute fait du bien. Chez Elefantia, les séances avec un Elefanto sont d'abord des moments de conversation : la personne âgée retrouve des souvenirs, les partage et voit son histoire compter pour quelqu'un. Pour la famille, c'est aussi une visite régulière et attendue, chaque semaine. À la fin, le récit devient un livre imprimé que la personne peut offrir à ses proches.

Pour un parent qui vit seul, à quatre heures de train de ses enfants, cette visite compte presque autant que le livre. Vous pouvez en parler avec elle au téléphone le dimanche. Pour une fois, l'appel aura un sujet.

Demandez-lui ce qu'elle a raconté cette semaine, quel souvenir lui est revenu, ce qu'elle a préféré taire. Vous apprendrez des choses avant même de lire le chapitre. Et si une séance s'est mal passée, parce qu'elle était fatiguée ou qu'un souvenir l'a remuée plus que prévu, vous le saurez aussi, et vous pourrez en parler avec l'Elefanto.

Un livre chez elle, d'autres chez vous

Le livre est livré chez votre mère, en quatre exemplaires inclus dans la formule de Mon récit accompagné. Elle décide à qui elle les donne. Si la famille est nombreuse, d'autres exemplaires se commandent depuis l'application, sans refaire le récit : 35 € l'unité, port inclus, 100 € les quatre, 230 € les dix. Chaque frère et chaque sœur peut recevoir le sien à son adresse.

Un détail pratique pour finir. Prévoyez d'être là, si vous le pouvez, le jour où le carton arrive chez elle.